air-Q pone a prueba: los efectos del aire acondicionado en la oficina

Un aire acondicionado funciona, en principio, de forma similar a un frigorífico: para que el refrigerante líquido pueda absorber energía térmica, se reduce su presión. Esto hace bajar la temperatura en el circuito de refrigeración. El refrigerante puede así absorber la temperatura más alta del aire circundante y es evacuado. A continuación, se aumenta la presión del refrigerante, lo que hace subir fuertemente su temperatura. Ahora la energía térmica puede transferirse al aire, que en ese momento resulta relativamente más frío. En un monobloque, el aire calentado se transporta finalmente hacia el exterior.

Durante este proceso puede formarse agua de condensación. Al fin y al cabo, el aire que entra en contacto directo con el circuito de refrigeración se enfría muy fuertemente. Así, la capacidad del aire para retener agua llega a su límite. La humedad relativa del aire alcanza aquí el 100 %, es decir, se alcanza el punto de rocío.

Así afecta un aire acondicionado al aire interior en la oficina

Un aire acondicionado en la oficina no solo reduce la temperatura, sino que, como efecto secundario, también modifica la humedad del aire interior. Mediante el mecanismo descrito anteriormente, se puede extraer humedad del aire. Como el aire más frío absorbe y retiene menos vapor de agua, la humedad absoluta del aire disminuye. Según el diseño individual del aire acondicionado, la humedad relativa del aire también puede cambiar. La forma en que percibimos la humedad del aire depende en gran medida de este valor. Con aire más frío, que puede absorber menos vapor de agua, y con una humedad absoluta constante, la humedad relativa del aire aumenta.

Quien utilice un aire acondicionado en la oficina debería asegurarse de que la humedad relativa del aire no baje del 40 %. Por debajo de este valor, el aire es muy seco y favorece los resfriados. Esta es la razón por la que uno suele enfermar en el coche cuando el aire acondicionado está encendido. Y es que aquí el aire más frío y muy seco entra directamente en contacto con las vías respiratorias, mientras que en una habitación mucho más grande este puede volver a mezclarse con el resto del aire ambiente.

¿Es el aire acondicionado un riesgo en la oficina? ‍Estos son los efectos sobre la salud.

El uso de aires acondicionados busca, naturalmente, reducir la temperatura en la oficina. Pero un mal mantenimiento o diferencias de temperatura demasiado marcadas conllevan un riesgo para la salud. Además, algunos empleados son sensibles al clima artificialmente frío: escalofríos, tensiones musculares por corrientes de aire demasiado fuertes y síntomas de resfriado son la consecuencia. 

Problemas circulatorios y resfriados por el aire acondicionado en la oficina

Los cambios rápidos entre temperaturas altas y bajas estresan el sistema inmunitario y debilitan así las células de defensa. Si la diferencia entre la temperatura de la oficina y la exterior es muy grande, puede incluso producirse un colapso circulatorio. Además, la caída brusca de temperatura enfría repentinamente el sudor, los músculos pueden endurecerse y provocar tensiones. Además, el aire seco irrita las mucosas de las vías respiratorias superiores. Esto las hace más vulnerables a los agentes patógenos, y muchos tipos de virus penetran más fácilmente en el cuerpo y pueden asentarse mejor. Proporcione suficiente líquido a sus mucosas en su oficina climatizada y beba especialmente mucho en oficinas frías. Como la piel también sufre con el aire seco y se nota tensa, debería hidratarla regularmente.

Para que un aire acondicionado funcione correctamente, las ventanas deben permanecer cerradas. Por ello, no puede producirse renovación de aire y los virus se propagan aún más fácilmente. El sistema cardiovascular también se ve muy sobrecargado. Trastornos del sueño, dolores de cabeza o problemas circulatorios son la consecuencia.

Graves consecuencias para la salud de un aire acondicionado mal mantenido en la oficina

Además de resfriados relativamente inofensivos, el funcionamiento de un aire acondicionado en la oficina también puede provocar o agravar infecciones graves. La causa suele ser un aire acondicionado mal mantenido. Si los filtros y conductos no se limpian o sustituyen regularmente, se convierten en un caldo de cultivo ideal para gérmenes. Estos, junto con hongos y bacterias, se acumulan y multiplican rápidamente allí. A través del flujo de aire, estos agentes patógenos llegan entonces directamente al organismo humano.

Especialmente una humedad elevada, por ejemplo debido al agua de condensación, acelera la formación de moho, cuyas esporas pueden provocar molestias intensas, sobre todo en personas alérgicas. Si su aire acondicionado desprende un olor a moho, es una clara señal de un sistema contaminado y con carga de gérmenes.

Los ojos llorosos, la garganta seca o la necesidad frecuente de toser o estornudar también pueden indicar una contaminación por gérmenes en el aire acondicionado.

Los aires acondicionados sucios también pueden ser una fuente de infección de la legionelosis. Las bacterias legionella no solo se encuentran en grandes instalaciones de agua caliente de hospitales, grandes hoteles o piscinas, sino también en aires acondicionados mal mantenidos. Estos pequeños patógenos provocan una neumonía grave con fiebre alta.

Como prevención, solo ayuda un mantenimiento y limpieza anuales del aire acondicionado. Debería sustituir el filtro regularmente para evitar que se instalen gérmenes en él.

El mejor ajuste de temperatura para su aire acondicionado en la oficina

Para que no ocurra lo de sudar fuera y resfriarse dentro, la diferencia de temperatura entre la oficina y el exterior no debería ser demasiado grande. Lo ideal es que la diferencia no supere los seis grados. Cuanto menor sea la diferencia entre la temperatura interior y exterior, menor será el riesgo de resfriados y problemas circulatorios al cambiar de temperatura. Esto también protege el cuerpo, que de otro modo se vería demasiado sobrecargado por las fluctuaciones. Los valores ideales son: entre 18 y 23 grados de temperatura ambiente y entre el 35 y el 65 % de humedad del aire en la oficina. Con estos valores, la mayoría de los empleados se sienten especialmente cómodos.

Por supuesto, esta regla general suele ser difícil de cumplir. Cuando las temperaturas exteriores superan los 30 grados, apenas se pueden alcanzar sin un aire acondicionado intensamente regulado las temperaturas de 21 a 22 grados recomendadas para oficinas según la Oficina Federal de Medio Ambiente alemana.

air-Q Lab: análisis de la calidad del aire

En nuestra oficina, por supuesto, registramos siempre la calidad del aire también con el dispositivo de medición del aire air-Q. Así podemos seguir fácilmente un día con uso de un aparato de aire acondicionado.

El día de la prueba, la temperatura aumentó fuertemente a partir de las 6:00 h con la llegada de los primeros rayos de sol a la oficina, hasta que finalmente se alcanzó el valor máximo de 29 grados a las 11:00 h. A partir de ese momento se encendió el aire acondicionado móvil, lo que hizo que la temperatura bajara de forma constante hasta 25 grados en las horas siguientes. Hacia las 15:30 h se apagó el aire acondicionado y se abrieron las ventanas, ya que fuera empezó a llover y refrescó. La humedad absoluta del aire, constante hasta entonces, también bajó durante el uso del aire acondicionado; sin embargo, tras apagar el aparato, subió claramente. Esto se debe también, no obstante, a que llovía y se abrieron las ventanas para la entrada de aire fresco. La humedad relativa del aire nunca bajó del 47 % durante el periodo de prueba, por lo que no hubo un riesgo elevado de resfriados.

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Los aires acondicionados suelen contar también con un filtro de partículas finas o un filtro HEPA adicional, lo que incluso puede mejorar la calidad del aire de forma paralela. Los valores de partículas finas en nuestra sala, por cierto, se mantuvieron bajos durante todo el periodo, por lo que no se midió ningún cambio en este aspecto. Gracias al air-Q y sus numerosos sensores, pudimos supervisar sin problemas los cambios en el aire de nuestra oficina, analizar con precisión los efectos del aire acondicionado y actuar en consecuencia.

Por su salud: supervise la calidad del aire en su oficina climatizada

Para que las temperaturas bajen en su oficina y la calidad del aire siga siendo buena a pesar del aire acondicionado, debería supervisar los componentes del aire. Para ello son ideales los dispositivos de medición del aire como el air-Q. Y es que, además de la humedad del aire, el air-Q supervisa muchos otros componentes y le avisa cuando se superan los valores límite. Además, el dispositivo de medición del aire detecta la temperatura, de modo que con un air-Q siempre podrá garantizar un clima óptimo en su lugar de trabajo.

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