Medir la temperatura: qué diferencia la temperatura ambiente de la temperatura del aire

De la temperatura del aire a la temperatura ambiente

La temperatura del aire (también llamada temperatura del aire ambiente) está claramente definida y es fácil de medir: con ayuda de un termómetro de aire. Un termómetro de dilatación, por ejemplo, indica la temperatura del aire ambiente, ya que la sustancia contenida en el tubo (p. ej., alcohol o galio) se dilata con el calor. Para obtener resultados fiables, la ubicación es, por tanto, decisiva: idealmente, el termómetro se encuentra en el interior, a aproximadamente un metro sobre el suelo (altura del cuerpo), y no se ve influido por el calor directo del sol ni, por ejemplo, de aparatos como un PC.

Sin embargo, el valor informativo de la temperatura del aire medida es limitado. Por ello, la llamada temperatura ambiente incluye más factores que pueden influir en la temperatura de una estancia. La base es la temperatura del aire local, pero además, en la medición también se tiene en cuenta la radiación térmica de aparatos y calefacciones, así como la temperatura de radiación de las superficies del entorno (pared, techo, ventana).

Un factor de influencia esencial son las ventanas, ya que la mayor parte del calor llega a la estancia correspondiente a través de las ventanas, o se pierde en consecuencia. El calor radiante que penetra, por ejemplo a través de los rayos del sol, aumenta la temperatura del aire solo de forma indirecta: en lugar de calentar el aire de la estancia, los rayos del sol calientan las superficies del entorno u otros cuerpos con los que entran en contacto. Cuando hace mucho frío en el exterior y no brilla el sol, apenas penetra radiación térmica desde allí. Si una persona se sienta cerca de una ventana, siente frío.

Por cierto: el ser humano también produce calor radiante. Incluso en reposo se desprenden entre 70 y 90 vatios de calor corporal (metabolismo basal). En el trabajo de oficina, entre 110 y 130 vatios; en un paseo en bicicleta a buen ritmo, entre 400 y 500 vatios. Mientras que la temperatura corporal central humana se mantiene constante en 37 grados, la temperatura cutánea óptima se sitúa entre 27 y 32 grados Celsius.

La temperatura ambiente y el factor de bienestar: el confort

Solo a partir de la temperatura del aire apenas pueden extraerse conclusiones sobre el bienestar de las personas dentro de la estancia. La temperatura ambiente, en cambio, también incluye la temperatura de radiación de las superficies circundantes, que influye de forma determinante en la medida en que el aire ambiente de una estancia se percibe como confortable. Aquí adquieren especial importancia las propiedades de radiación térmica de las superficies que delimitan la estancia (suelo, pared, techo, ventana), la velocidad del aire y la humedad relativa del aire.

Además, factores puramente subjetivos también influyen en la percepción y la sensación de confort. Entre ellos se encuentran la actividad física, la vestimenta, la edad y el estado de salud de la persona presente en una estancia.

Para optimizar el bienestar de todas las personas en una estancia, hoy en día se utilizan a menudo tecnologías de climatización de espacios. Sin embargo, estas solo generan un flujo de aire frío o caliente, orientado a influir en la temperatura del aire. "Pero es mucho más agradable regular la temperatura ambiente de forma superficial", afirma Alexander Buff, fundador y director general de la spin-off de Fraunhofer interpanel GmbH.

La empresa desarrolla y produce sistemas de techos calefactores-refrigerantes, que se utilizan tanto para calefacción como para refrigeración. Buff continúa: "En comparación con una calefacción clásica, que se centra en calentar la temperatura del aire, nuestro techo climático calienta y enfría las superficies de la estancia. Este tipo de regulación de la temperatura de radiación es más eficaz, más agradable y, además, no genera corrientes de aire."

Otros expertos van incluso un paso más allá. Karl-Heinz Weinisch desarrolló la formación continua "Maestro del clima interior" y es él mismo experto en clima interior, un concepto que, además de la temperatura ambiente, incluye la humedad del aire, la acústica, la calidad de la luz y del aire. Afirma que ya durante la construcción deben tenerse en cuenta las propiedades de radiación de las superficies. "De lo contrario, los promotores cometen muchos errores, lo que, una vez finalizada la construcción, conlleva malestar y elevados costes continuos de calefacción y optimización del clima interior."

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