Incendie de câble – Le danger sous-estimé

Selon l'Institut für Schadenverhütung und Schadenforschung (IFS), un tiers des incendies est imputable à l'électricité, respectivement à un incendie de câble, et ce depuis près de 15 ans. Ces incendies surviennent fréquemment dans le domaine privé, car il n'existe pas, contrairement au secteur professionnel, de contrôle régulier obligatoire des appareils électriques. Les feux couvants sont particulièrement traîtres, car ils sont dissimulés dans le mur, mais dégagent tout de même des gaz et peuvent se transformer en incendie déclaré au contact de l'oxygène, entraînant ainsi des incendies domestiques.

Comment se forme un incendie de câble

Un incendie de câble se produit lorsque des installations électriques ou un conducteur électrique chauffent de manière anormalement élevée, ce qui peut entraîner un incendie ou un feu couvant, parfois également en lien avec une panne de courant. La cause en est généralement une surcharge thermique du conducteur, entraînant une surchauffe de celui-ci.

Causes des incendies de câbles :

• Une rupture de câble peut être à l'origine d'incendies de câbles, car des densités de courant trop élevées se forment dans la zone correspondante du câble (section de câble trop faible pour le courant qui y circule). Le câble chauffe alors fortement, ce qui endommage l'isolant, provoque des courts-circuits et peut aboutir à un incendie de câble.
• Des connexions à fiche ou à borne desserrées peuvent également provoquer un incendie de câble, car le point de contact y est lui aussi très petit et peut fortement chauffer.
• Avec le temps, les câbles s'usent en raison de l'oxydation et de la corrosion, ce qui peut également desserrer les connexions au fil du temps. Les températures élevées peuvent faire fondre les matières plastiques utilisées. Cela peut générer des gaz et des vapeurs toxiques et inflammables, susceptibles à leur tour de provoquer un incendie.
• Les multiprises sont fréquemment à l'origine d'incendies de câbles, car elles peuvent être surchargées en y branchant plusieurs prises multiples. Cela ne se termine pas forcément par un incendie, mais peut affaiblir durablement les lignes électriques et leur substance sur une longue période. Ainsi, des courants élevés entraînent une charge thermique accrue, ce qui rend les isolants des câbles poreux. Le risque de feu couvant augmente ainsi avec le temps, un phénomène qui peut d'abord rester non détecté pendant une longue période, en particulier dans les murs.
• Des produits mal fabriqués, qui ne répondent pas aux normes de sécurité en vigueur, peuvent également constituer un facteur de risque et provoquer des incendies électroniques / de câbles.
• La foudre peut également provoquer des incendies de câbles.

Prévenir les incendies de câbles

Un contrôle de l'isolant est utile, car par exemple des câbles pliés ou écrasés chauffent aux endroits correspondants. Cela endommage la gaine, ce qui peut provoquer des courts-circuits. Il convient en outre d'éviter les surcharges des câbles. Cela concerne notamment les multiprises pleinement utilisées ou les blocs multiprises fortement ramifiés, les chauffages électriques et, par exemple pour les lampes, le fait de ne pas dépasser la puissance indiquée. Des contacts défectueux et d'autres problèmes tels que des faux contacts peuvent provoquer une surchauffe et un feu couvant, c'est pourquoi de tels contacts devraient être réparés. Grâce à un contrôle thermographique, utilisant une caméra thermique, il est possible d'examiner les installations et équipements électriques et de déterminer leur température de surface.

Surveillance de la qualité de l'air pour la prévention des incendies de câbles

Un incendie de câble peut avoir pour conséquence un incendie domestique fatal, détruisant l'intégralité du logement ou de la maison. Les détecteurs de fumée sont certes utiles à cet égard et sauvent des vies – par exemple lorsque l'incendie se déclare la nuit, pendant que tout le monde dort. Cependant, les détecteurs de fumée ne se déclenchent généralement que lorsque l'incendie est déjà en cours.

Il vaudrait mieux détecter l'incendie avant même qu'il ne se déclare – c'est-à-dire pendant sa formation. Lorsqu'un incendie de câble se forme, différents gaz typiques sont libérés dans l'air ambiant. Cela inclut – selon le type d'isolant – le dioxyde d'azote, les particules fines et les COV. Si ces éléments peuvent être détectés, un avertissement préalable serait possible.

L'air-⁠Q peut détecter et identifier même les plus infimes variations de la qualité de l'air d'une pièce. Si les valeurs des substances mentionnées augmentent, à court terme ou sur une période plus longue, sans qu'aucune autre source connue ne soit présente, il convient de réagir le plus rapidement possible afin d'éviter un éventuel incendie. Ainsi, l'air-⁠Q n'est pas seulement un détecteur de fumée et un détecteur de monoxyde de carbone très sensible, mais devient également un capteur de prévention des incendies.