Utilizo gas para calentar o cocinar: ¿por qué necesito un detector de gas?
El gas es traicionero, ya que puede escaparse sin ser advertido y con consecuencias devastadoras. Mezclado con el aire ambiente, se forma rápidamente una mezcla altamente inflamable, que puede provocar una explosión con solo encender un interruptor de luz. Un detector de gas adecuado aporta seguridad en este caso. Descubra ahora qué gases debería vigilar.
A diferencia de los detectores de humo, en Alemania no existe la obligación de instalar detectores de gas, es decir, alarmas para gases inflamables o tóxicos. Sin embargo, dado que todas las instalaciones y aparatos que funcionan con gas representan una fuente de peligro potencial, estos detectores son importantes. Al fin y al cabo, incluso una alta concentración de gas suele pasar desapercibida, ya que la mayoría de los gases son incoloros e inodoros, y uno puede no estar en casa o incluso estar durmiendo. Los detectores de gas, en cambio, miden el aire de la habitación de forma continua y avisan cuando se alcanzan los valores límite. De este modo, ofrecen una protección adicional y permiten actuar con rapidez.
Fuentes más frecuentes de gases peligrosos:
- Calefacciones de gas, calderas murales de gas y calderas de gas
- Cocinas que funcionan con gas (también en caravanas o apartamentos de vacaciones)
- Chimeneas y estufas (que funcionan con gas)
Una fuente de riesgo que a menudo se pasa por alto: en caravanas o autocaravanas se suele cocinar con gas. Dado que se trata de espacios muy pequeños, en los que la concentración de gas puede volverse peligrosa rápidamente, es imprescindible instalar aquí un detector.
Estos gases son peligrosos de forma aguda en su hogar o caravana:
- Monóxido de carbono
- Humo
- Dióxido de nitrógeno
- Metano y propano
Le hemos resumido aquí qué caracteriza a cada uno de estos gases, con qué síntomas puede reconocer una concentración elevada del gas en el aire y qué efectos para la salud cabe esperar.
Monóxido de carbono: el veneno respiratorio
El monóxido de carbono (CO) es un potente veneno respiratorio. Sin embargo, este gas no se puede ver ni saborear, ya que es incoloro, inodoro e insípido. En espacios sin ventilar se alcanzan rápidamente concentraciones peligrosas. Si el CO entra en el torrente sanguíneo, el transporte de oxígeno puede verse alterado de forma duradera, ya que el monóxido de carbono ocupa la hemoglobina presente en la sangre, de modo que puede fijarse mucho menos oxígeno. Existe entonces el riesgo de una intoxicación por monóxido de carbono. A partir de una saturación del 1,28 % de monóxido de carbono en el aire interior, se corre el riesgo de una intoxicación que puede provocar la muerte en tan solo uno o dos minutos. Quienes calientan con una estufa de leña o una calefacción de gas, o viven en una vivienda muy bien aislada, están expuestos a un peligro considerablemente mayor.
Concentración de CO Síntomas Exposición baja 80 – 120 mg/m³ (varias horas) Síntomas similares a un resfriado: p. ej., goteo nasal, dolores de cabeza, dificultad para respirar, ojos irritados Exposición más alta 170 – 350 mg/m³ (2 a 3 horas) Fatiga, mareos, náuseas Exposición extrema A partir de 460 mg/m³ Pérdida de conocimiento y daños cerebrales permanentes, peligro de muerte inmediato / muerte en un plazo máximo de tres horas Exposición mortal A partir de aprox. 15.000 mg/m³ peligro de muerte inmediato / muerte
Consejo de lectura: en nuestro artículo del blog encontrará más información sobre cómo se produce una intoxicación por monóxido de carbono, los valores límite oficiales para el CO y cómo vigilar este gas de forma fiable.
Humo por fuego o incendios
Aunque no sea un "gas" propiamente dicho, el humo constituye, físicamente, partículas finas, y en una cantidad extremadamente elevada. Por lo general, el humo aparece junto con otros gases de combustión, irrita de forma aguda las vías respiratorias y bloquea la respiración, así como la absorción de oxígeno. Por tanto, es peligroso en sí mismo y, además, sigue siendo indicativo de un peligro agudo de combustión.
Dióxido de nitrógeno: el gas de olor punzante
El dióxido de nitrógeno (NO₂) es un gas de color pardo rojizo con un olor punzante similar al del cloro. El NO₂ irrita muy fuertemente las vías respiratorias al estrechar los bronquios. Además, favorece el asma y las alergias. Por ello, los asmáticos, las personas alérgicas o los pacientes con bronquitis bronquial o crónica reaccionan con especial sensibilidad a una alta exposición al dióxido de nitrógeno.
Incluso proporciones reducidas de NO₂ en el aire respirado pueden provocar mareos y dolores de cabeza. Sin embargo, solo concentraciones más elevadas del dióxido de nitrógeno, altamente tóxico, se perciben por su característico olor punzante. Con concentraciones más altas, se corre el riesgo de dificultad respiratoria y acumulación de líquido en los pulmones (edema pulmonar), que pueden provocar daños pulmonares crónicos, irritaciones de las vías respiratorias, dolor en el pecho o incluso consecuencias mortales.
Metano y propano: los gases explosivos
Como gas inflamable, el metano (CH₄) es un componente principal del gas de calefacción. En concentraciones bajas, el CH₄ no es tóxico y solo tiene un ligero efecto narcótico. Sin embargo, si la densidad de metano en el aire interior aumenta, esto puede provocar dificultades respiratorias.
En condiciones normales, una intoxicación por metano no suele dejar daños permanentes, aunque sí reduce notablemente el rendimiento. No obstante, el llamado límite inferior de explosividad (4,4 % vol.) se alcanza mucho antes de que se produzca una afectación de la salud. Si se supera este valor límite en espacios habitables, existe un peligro de muerte inmediato, ya que el gas forma con el aire una mezcla explosiva. En caso de una calefacción de gas defectuosa de la que escape metano, ¡existe riesgo de explosión!
El propano (C3H8) también es un gas incoloro e inflamable. Sin embargo, se reconoce bien por su olor, que recuerda al de los huevos podridos. Una concentración elevada en el aire interior tiene un efecto narcótico, llegando incluso a ser asfixiante. Al igual que el metano, el propano es sensible al calor y altamente inflamable. Si utiliza una bombona de gas propano, debería, por tanto, almacenarla siempre protegida de la exposición directa e indirecta al calor. Ya a partir de una proporción volumétrica del 2,12 % en el aire se forman mezclas explosivas.
Señales de una intoxicación por metano o propano:
- Debilitamiento del sistema nervioso central
- Aumento de la frecuencia respiratoria y cardíaca
- Presión arterial baja con mareos y aturdimiento
- A concentraciones elevadas, la falta de oxígeno puede provocar una pérdida de conocimiento súbita y la muerte.
Encontrará más información sobre cómo calentar de forma segura con una calefacción de gas o una caldera mural de gas en nuestro artículo específico. Allí también descubrirá cómo debe actuar en caso de una fuga de gas.
Los detectores de alarma de gas salvan vidas
Para minimizar el riesgo de una intoxicación por monóxido de carbono, dióxido de nitrógeno o metano, debería instalar sin falta un detector fiable en su vivienda o casa. Pero no todos los gases son iguales. Normalmente, los detectores de gas están especializados en una única sustancia, por lo que necesitará varios aparatos si desea vigilar diferentes gases. Aquí se distinguen tres tipos diferentes:
- Detectores de monóxido de carbono, que miden la proporción de monóxido de carbono (CO) en el aire.
- Detectores de gas natural y gas ciudad, que vigilan el metano y el etano.
- Detectores de gas licuado, que detectan el propano y el butano en el aire.
Por ello, son preferibles los aparatos compactos que, mediante varios sensores, vigilan todo el aire de la habitación y le informan así sobre todos los contaminantes potenciales. Con un detector de alarma de gas air-Q, puede medir directamente cada una de las sustancias descritas anteriormente.
Vigile los gases en el aire interior con el air-Q
Ya nuestra variante de entrada, el air-Q basic, ofrece una protección muy buena, capaz de medir todos los gases relevantes excepto el metano.
Si la función de alarma de gas del air-Q está activada a través de la app, el air-Q activa automáticamente una alarma ante valores críticos de monóxido de carbono, humo (partículas finas) y dióxido de nitrógeno. Suena una señal de advertencia y se activan señales luminosas. Además, puede configurar una notificación push para el smartphone, de modo que también reciba información sobre un aumento de gases peligrosos en su vivienda mientras está fuera de casa y pueda actuar en consecuencia.
Para detectar metano, necesita al menos el detector de gas air-Q Pro. Este recurre a un «truco» para detectar el metano de forma fiable. El sensor de oxígeno integrado activa una alarma cuando el valor de oxígeno cae por debajo del 20 %, ya que esto nunca ocurre en circunstancias normales. La única causa posible de un descenso tan marcado de la proporción de oxígeno en el aire interior son otros gases que desplazan el oxígeno, como el metano o el propano.
Para nuestros clientes más exigentes, que desean una protección aún mejor y un análisis más detallado, resulta interesante un air-Q con sensor de metano: como en el modelo air-Q Science Metano. Este sensor puede medir el metano de forma específica y detecta muy pronto incluso las fugas de gas más pequeñas: mucho antes de que se alcance el límite de explosividad y se vuelva peligroso para usted y su familia.